Persoonlijke aandacht wérkt. Mensen vinden sneller hun plek

“Hoe kunnen mensen die een verblijfsvergunning hebben gekregen, sneller en beter een bestaan opbouwen in Nederland? Met ondersteuning vanuit de gemeente, maar wel op eigen kracht? Die vragen vormden het startpunt van onze nieuwe aanpak. Werk speelt daarin een centrale rol”, vertelt Prisca Braat, beleidsadviseur Sociaal Domein bij de gemeente Leusden. 

Anderhalf jaar geleden startte de gemeente Leusden in samenwerking met verschillende organisaties met deze koers. De resultaten zijn nu al verrassend. 

Andere aanpak

Aanleiding voor de veranderingen is de nieuwe Wet inburgering. Die wet gaat ervan uit dat werken en (Nederlands) leren hand in hand gaan. “Voorheen moesten mensen die een verblijfsvergunning kregen, eerst de taal leren en een inburgeringsdiploma halen. Pas daarna kwam het onderwerp ‘werk’ aan bod. Doordat ze tegen die tijd vaak al jaren in Nederland waren, was hun afstand tot de arbeidsmarkt meestal groot geworden. Maar als je in een actieve modus zit, is het makkelijker om aan de slag te gaan,” legt Prisca uit. Daarom kijkt de gemeente nu vrijwel meteen nadat statushouders hier zijn gehuisvest, wat iemands mogelijkheden zijn. 

Samenwerken

“In die fase gaan we in gesprek over hoe zij hun weg kunnen vinden en een bestaan kunnen opbouwen in onze gemeente,” vertelt Braat. De gemeente werkt hierin samen met organisaties met expertise op dat terrein, zoals de welzijn- en zorgorganisatie Lariks. “Een maatschappelijk begeleider van hen ondersteunt nieuwkomers bij regeldingen zoals: hoe kom je bij een huisarts terecht? Of: welke activiteiten zijn er in jouw buurt?” Voor werk werkt de gemeente Leusden samen met de afdeling Arbeidsintegratie van de gemeente Amersfoort. Dit team heeft begeleidt ook andere inwoners naar werk, zoals mensen met een bijstandsuitkering of arbeidsbeperking.  

Binnen 1 – 2 jaar 

Wim Mol is manager van die afdeling. “We streven ernaar dat mensen binnen 1 tot 2 jaar aan de slag kunnen. Soms is dagbesteding of vrijwilligerswerk een eerste stap op weg naar betaald werk, soms is dat het einddoel. Zoals bij een man die we laatst begeleidden: hij is 63 jaar en lijdt aan een ernstige vorm van COPD. Het is niet realistisch te verwachten dat hij volop aan het werk gaat.”

Persoonlijke aandacht

Bij het ‘werkfit’ maken van mensen is persoonlijke aandacht het sleutelwoord. Wim: “Welke richting wil iemand op, waar droomt iemand van? Wat is haalbaar om te bereiken?” En wat heeft deze persoon daarvoor nodig? “We bieden onder meer sollicitatietraining, cursussen om vaardigheden te leren, werkervaringsplekken en persoonlijke begeleiding over bijvoorbeeld de Nederlandse arbeidsmarkt. Zo helpen we nu iemand die in Syrië elektrotechnicus was, het systeem in Nederland kennen.” 

Niet vrijblijvend 

Met sommige statushouders gaat het team van Wim het gesprek aan dat werken in Nederland ook iets moois kan brengen. Wim: “Zo is het bij een jongen die het liefst al zijn dagen in de sportschool doorbrengt, zoeken naar een opening om hem op gang te krijgen. Bijvoorbeeld met een baan in de sport.” Want één ding: de steun is niet vrijblijvend. “Mensen moeten zich willen inzetten, hun best doen om hier een bestaan op te bouwen. We maken afspraken samen, over doelen en financiën.”

Effectief

De tijd en energie die het team van Wim in mensen steekt, levert veel op. “Met de oude aanpak hadden we soms na drie jaar nog niemand van de mensen met een verblijfsvergunning aan het werk. En moet je nu kijken! Ik ben er trots op hoe snel mensen met onze begeleiding stappen maken. Zoals een timide, onzekere vrouw die nu bij de Action werkt en vol zelfvertrouwen klanten helpt. En de fietstechnicus die bij een bedrijf in Leusden aan de slag is gegaan. Het gaat trouwens altijd om banen in de buurt. We hebben een netwerk aan werkgevers in onze regio met wie we samenwerken.”

Werkt brengt veel

Het mooiste voorbeeld vindt Wim nog wel de jonge vrouw die zelfstandig drie tandartsen in de regio aanschreef. “Zo graag wilde ze aan de slag. Ze was gestimuleerd, door ons getraind, had Nederlands geleerd en ging ervoor. Prachtig hoe zij zich heeft ontwikkeld.” 
Prisca: “Waarom Wim en ik allebei zo geloven in dit project, is dat je zíet hoe goed het voor de integratie is als mensen als een van de eerste stappen gaan werken. Het brengt ze zoveel: ze doen mee, leren nieuwe vaardigheden, krijgen zelfvertrouwen, leren de taal sneller én leren een netwerk aan mensen kennen. Het maakt ze zelfredzamer.”

Veel energie

Dat de aanpak zo’n succes is, komt door verschillende factoren, ziet Wim. “De samenwerking tussen onze gemeenten en bijvoorbeeld Lariks verloopt soepel, waardoor we in deze korte tijd veel konden bereiken.” Prisca is ook erg te spreken over het team van Arbeidsintegratie dat mensen begeleidt. “Ik zie zóveel energie bij ze. Ze zijn enorm toegewijd.” 
Het resultaat geeft beiden ook op persoonlijk vlak veel voldoening. “Voor mij komt alles samen in deze baan. Ik vind het prachtig om resultaten te halen waar ons land, de gemeente en onze inwoners zelf beter van worden,” zegt Wim. En Prisca? “Aandacht is een van de drijfveren in mijn werk. Met deze aanpak blijft niemand langs de kant staan. Iedereen kan meedoen, dat is geweldig om te zien. Aandacht wérkt.” 

Vrijwilligers gezocht! 

Wil jij meehelpen om nieuwkomers hun weg te laten vinden in Leusden? Lariks zoekt hiervoor vrijwilligers voor 2 tot 4 uur per week. Meer informatie: Begeleiding Nieuwkomers in Leusden. 

Behoefte aan begeleiding op zoek naar een (betaalde) werkplek? 

Op www.werkcentrumregioamersfoort.nl vind je meer informatie en lees je hoe je je kunt aanmelden. 

Tekst: Marlies Jansen 

Foto’s: Linda Bouritius