Prof. dr. I. Moerdijk benoemd tot Ridder

Burgemeester Gerolf Bouwmeester reikte de onderscheiding uit. Dat gebeurde tijdens de afscheidsrede van Moerdijk in het Academiegebouw van de Universiteit Utrecht. Moerdijk kreeg de titel Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Hij kreeg deze onderscheiding voor zijn grote inzet voor de wetenschap en voor de samenleving.

Veel gedaan voor de wetenschap

Ieke Moerdijk studeerde wiskunde, filosofie en taalwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. In 1985 promoveerde hij cum laude op onderzoek naar logica en topologie. Daarna werkte hij aan de universiteiten van Chicago en Cambridge. Sinds 1988 werkt hij aan de Universiteit Utrecht. Daar werd hij een wetenschapper van hoog niveau.

Moerdijk deed belangrijk onderzoek in de wiskunde. Hij werkte onder meer aan topostheorie en algebraïsche topologie. Ook hielp hij mee aan een nieuwe theorie binnen de wiskunde: de theorie van dendroidale sets. Zijn werk zorgde voor nieuwe ideeën in verschillende delen van de wiskunde. Het had ook veel invloed op onderzoek in andere landen. Hij schreef mee aan belangrijke boeken, zoals:

• Sheaves in Geometry and Logic (1994)
• Introduction to Foliations and Lie Groupoids (2003)

Deze boeken worden nog steeds veel gebruikt in onderwijs en onderzoek.

Ook inzet voor de samenleving

Naast zijn werk als wetenschapper deed Moerdijk ook veel voor wetenschappelijke organisaties. Hij werkte daar vaak zonder betaling. Dat deed hij onder andere voor de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW) en Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).

Hij zette zich ook in voor jong talent en voor beleid rond wetenschap. Sinds 2016 was hij universiteitshoogleraar aan de Universiteit Utrecht. Daar hield hij zich bezig met samenwerking tussen de verschillende vakgebieden. Eerder kreeg Moerdijk al de Spinozapremie. Met deze Koninklijke onderscheiding wordt nu ook zijn inzet voor de samenleving gewaardeerd.