MeeWerkDag van DownTownLeusden: kijk naar talent, niet naar beperking
Wat 10 jaar geleden begon als een betrokken lokaal initiatief, is in Leusden uitgegroeid tot een krachtig voorbeeld van inclusiviteit in de praktijk. Tijdens de jubileumeditie van de MeeWerkDag van DownTown Leusden op woensdag 11 maart 2026 was Jacco Vonhof, voorzitter van MKB-Nederland, te gast. Zijn boodschap aan ondernemers was helder: kijk niet naar wat mensen niet kunnen, maar juist naar de talenten die zij wél meebrengen.
Volgens Vonhof raakt precies daar de kracht van de MeeWerkDag. In Leusden laten ondernemers, ouders, begeleiders en deelnemers al 10 jaar zien wat er mogelijk wordt als je mensen niet benadert vanuit beperking, maar vanuit waarde, inzet en talent. Juist dat maakte indruk op de MKB-Nederland-voorzitter.
Initiatief van onderop
Hij vertelde hoe een eerder gesprek over inclusiviteit, talent en maatschappelijke betrokkenheid uiteindelijk leidde tot zijn bezoek aan Leusden. Daar zag hij met eigen ogen hoe ondernemers hier ruimte maken voor mensen met een extra ondersteuningsvraag en hoe zo’n initiatief van onderop kan groeien. Niet als papieren beleidsplan, maar als iets dat echt leeft in de lokale gemeenschap.
In zijn toespraak stond één gedachte centraal: talent moet je niet begraven. Vonhof verwees daarbij naar de oorsprong van het woord ‘talent’, dat vroeger een geldeenheid was en later de betekenis kreeg van iets waardevols dat je moet benutten. Precies dat, zei hij, gebeurt als we stoppen met mensen te beoordelen op hun beperkingen en beginnen te kijken naar hun mogelijkheden.
MKB als cement van de samenleving
Voor ondernemers had hij daarbij ook een duidelijke oproep. Het MKB is volgens hem het cement van de samenleving: dichtbij, betrokken en vaak bereid om maatschappelijke vraagstukken mee op te lossen. Maar tegelijk waarschuwde hij dat regels, risico’s en administratieve lasten het ondernemers onnodig moeilijk maken om mensen met een ondersteuningsvraag in dienst te nemen of werkervaring te bieden. Daardoor haken goedwillende ondernemers soms af, terwijl de wil er vaak wél is.
Dubbel pleidooi
Zijn pleidooi was dan ook tweeledig. Aan de ene kant riep hij landelijke politiek en overheid op om het systeem eenvoudiger te maken, zodat ondernemers meer ruimte krijgen om te doen wat zij van nature al willen: mensen kansen bieden. Aan de andere kant riep hij ondernemers en initiatiefnemers op om vooral dóór te gaan. Om het verhaal van de MeeWerkDag verder te vertellen. Om andere dorpen en netwerken te inspireren. En om te laten zien dat inclusiviteit niet ingewikkeld hoeft te zijn, zolang je maar begint bij de mens en zijn of haar talent.
Daarmee werd deze jubileumeditie meer dan een viering van 10 jaar MeeWerkDag. Het werd ook een oproep tot actie. Leusden laat zien dat het kan. En misschien is dat wel de belangrijkste boodschap van de dag: wie talent ziet en ruimte geeft, maakt niet alleen verschil voor een ander, maar versterkt ook de samenleving als geheel.
Meer weten?
Wil je meer weten van DownTownLeusden of meedoen? Kijk op www.downtownleusden.nl.